Новая Зеландия отметила 8 октября 250-ю годовщину своего "открытия". В этот день в 1769 году моряки из команды корабля Endeavour высадились на востоке острова Северный - там, где сейчас расположен город Гисборн.

Корабль, которым командовал капитан Джеймс Кук, вышел в плавание из Плимута в августе 1768 года. Куку было поручено исследовать южную часть Тихого океана и объявить открытые земли владением британской короны. Он должен также картографировать свои открытия – в доказательство колониальных притязаний.

Впередсмотрящий увидел землю 6 октября 1769 года. После высадки на ней был поднят британский флаг. Кук составил подробную карту побережья Новой Зеландии, на месте которой в географических атласах прежде было белое пятно.

Гисборн, место первой высадки, и стал 250 лет спустя местом проведения церемонии. А ней приняла участие и точная копия корабля, на котором Кук и его экипаж пересекли Атлантику и Тихий океан, отправляясь в неизведанное.

Прошедшую церемонию нельзя было назвать торжественной. "Для одних прибытие экспедиции Кука ознаменовало огромный вклад в развитие общества, для других стало трагическим вмешательством в их уклад жизни", - напомнила в своем выступлении сопредседатель организационного комитета Дженни Шипли.

При высадке местные жители оказали сопротивление европейцам. Девять маори были убиты. Представители коренного населения также провели церемонию – траурную. В ней приняли участие и потомки колонизаторов. "Мы смотрим на историю с точки зрения колонизаторов. Но и история завоеванных тоже должна быть рассказана", - говорят они.

Накануне годовщины Верховный комиссар Великобритании в Новой Зеландии Лора Кларк выразила сожаление гибелью маори, добавив, что и сам Кук раскаивался в своих действиях. Но это не стало извинением за действия команды Endavour.