9 марта грузовой космический корабль Dragon, запущенный 7 марта американской компанией SpaceX, успешно пристыковался к Международной космической станции (МКС). Прямая трансляция стыковки велась на сайте NASA.

Стыковка корабля со станцией произошла в 15 часов 18 минут по московскому времени. Перед этим Dragon был захвачен роботизированным манипулятором Canadarm2, который подвел корабль к стыковочному шлюзу. На борту корабля находится свыше двух тонн различных грузов, включая припасы и материалы для более чем 250 научных экспериментов. На Землю корабль должен вернуться начале апреля.

Этот запуск стал 20-м и последним по счету в рамках первого контракта SpaceX с NASA на доставку грузов на МКС при помощи многоразовых кораблей Dragon. Из всех запусков Dragon лишь один закончился неудачей – в 2015 году ракета-носитель Falcon 9, которая должна была вывести грузовой корабль на орбиту, разрушилась вскоре после старта. Второй контракт предусматривает еще шесть запусков Dragon на орбиту, первый из них намечен на август этого года.

Ранее в SpaceX отметили, что за все время корабли Dragon доставили на МКС 43 тонны грузов и вернули на Землю около 34,5 тонны.

Напомним, SpaceX работает и над пилотируемой версией корабля Dragon. В начале марта 2019 года корабль Crew Dragon с манекеном на борту совершил успешный полет на орбиту и вернулся на Землю. Предполагалось, что второй испытательный запуск корабля с двумя астронавтами на борту состоится уже в июле 2019 года, но из-за взрыва Crew Dragon во время испытаний 20 апреля этот полет был отложен. Теперь запуск намечен на первую половину 2020 года.