NASA вперше з 1972 року відправляє астронавтів на обліт Місяця в межах місії Artemis II. Політ перевірить системи космічного корабля Orion та стане підготовкою до майбутньої висадки на Місяць.

У ніч на 2 квітня NASA успішно запустили місію Artemis II, яка вперше з 1972 року відправляє людей у космос на обліт Місяця. Хоча астронавти не торкнуться його поверхні, їхній політ є важливим кроком для майбутніх висадок.

Про це пише The New Yourk Times.

Запуск пройшов із Космічного центру Кеннеді у Флориді. Склад екіпажу Artemis II: Рід Віземан – командир місії, Віктор Гловер – пілот, Крістіна Кох і Джеремі Генсен –спеціалісти місії

За декілька хвилин до старту контролери місії тимчасово зупинили відлік через технічні перевірки, а згодом продовжили його. На борту чотири астронавти: три американці та один канадець. Вони проведуть 10 днів у космосі, облітаючи Місяць, після чого повернуться на Землю.

Місія має на меті перевірити системи життєзабезпечення та інші технології космічного корабля Orion, який у майбутньому стане транспортом для висадки людей на Місяць. Перші посадкові модулі для поверхні планують створити компанії SpaceX та Blue Origin, а NASA планує відправити людей на Місяць вже до 2028 року.

Останній раз астронавти ступали на Місяць у грудні 1972 року під час місії Apollo 17. Після успішної висадки у 1969 році інтерес до дослідження Місяця різко впав, а фінансування NASA скоротили. З того часу американські космонавти залишалися поряд із Землею – на космічних шатлах та Міжнародній космічній станції.

Нагадаємо, раніше адміністрація президента США Дональда Трампа розглядала скорочення фінансування наукової програми NASA.