На території стародавньої доісламської держави Гарамантида, що існувала з XI століття до н. е. по VII століття н. е., були знайдені залишки поселень, що конкурують за розміром з давньоримськими містами тієї епохи. Відкриття належить вченим з Університету Лестера в Великобританії, пише Газета.Ru з посиланням на Antiquity.

Гарамантида - стародавня держава народу гарамантів, що населяли Лівійську пустелю. Вона розташовувалося в північноафриканській історичній області Феццан. Столиця Гарамантиди - Стара Джерма - являла собою оточене стіною місто, що займає площу близько 9,3 гектарів.

Завдяки археологічним розкопкам відомо, що жителі Джерма вміли виготовляти металеві речі, обробляти сердолік і будувати кам'яні будівлі.

І до недавнього часу це було єдине відоме науці поселення гарамантидов, що претендує на звання міста, проте вчені з університету Лестера Мартін Стеррі і Девід Маттінглі виявили докази існування інших поселень, які можуть конкурувати за розміром з давньоримськими містами.

Результати роботи археологів були опубліковані у журналі Antiquity.

За допомогою знімків з супутника археологам вдалося виявити місце розташування 158 стародавніх поселень, 184 кладовищ і полів, які займали площу близько 30 квадратних кілометрів.

Питання про те, чи можна зарахувати деякі з поселень до міст, є дуже важливим з трьох причин. По-перше, наявність міст дасть більш повне уявлення про ступінь розвитку таємничої цивілізації гарамантів, рівні державності та соціальної складності суспільства. По-друге, міські утворення дають можливість однозначно говорити про те, що жителі займалися не тільки землеробством, але також ремеслом і торгівлею. І по-третє, статус міста говорить про більш високий рівень економічного розвитку суспільства і свідчить про торгівлю, яка велася через територію Сахари.

У 1968 році археолог Чарльз Деніелс виявив поселення під назвою Каср аш-Шарраба і відніс його до плодів ісламської цивілізації. Сьогоднішні дослідження показали, що насправді це було місце проживання гарамантидів.

Місто займає площу, яка дорівнює 15-18 гектарам, оточене кількома квадратними кілометрами полів. Захисна стіна відсутня, і археологи вважають, що безпека забезпечувалася центральною міською фортецею і двома ксарами (тип села - ред.). Більшість будинків побудовано з невеликих каменів і сирцевої цегли. Очевидно, що місто ретельно планувалося: райони пов'язані між собою вулицями, що перетинають під прямим кутом головну міську дорогу. На території полів, що оточують місто, перебували ще два ксара і кілька окремих будинків. За межами полів розташовані 47 кладовищ, форма похоронних пірамід з каменів однозначно свідчить про їх доісламське походження.

Вчені змогли виявити ще два населених пункти, які значно поступаються за розмірами Каср аш-Шаррабі, але схожих на нього за внутрішнім устроєм. Усередині захисної стіни розташовувалися ксари, оточені населеними районами. Чітке планування вулиць відсутнє, але простежується наявність головної дороги, що веде від воріт до ксар. Навколо захисної стіни знаходяться поля, які забезпечували жителів продовольством. На думку археологів, ці поселення могли перебувати в перехідному стані від міста до землеробського поселення.

Археологи стверджують, що у суворих кліматичних умовах пустелі міста такого розміру, як Стара Джерма і Каср аш-Шарраба, не могли б існувати тільки за рахунок сільського господарства. Гідротехнічні споруди тієї епохи - кяризи - не могли забезпечувати водою територію з площею понад 4 гектарів. Для перетворення землеробського поселення в місто були потрібні зовнішні інвестиції і контроль над торговими шляхами.

На основі археологічних досліджень напрошується висновок про те, що саме гарамантам належить заслуга розвитку торгівлі в Сахарі. Проте картина не зовсім однозначна: розкопки у Малі (райони Тадмакка і Тімбукту) не дають жодних підтверджень існування торгівлі через Сахару до кінця першого тисячоліття до н. е. Більше того, у науковців немає підстав вважати, що саме доісламські міські центри лягли в основу торгових шляхів ісламської епохи.

Довідка

Гарамантів археологи відносять до так званих "народів моря", що населяли в другій половині II тисячоліття до н.е. території Середземномор'я та Кавказу. Про них згадує грецький історик Геродот у V столітті до н.е. і римський історик Пліній Старший (23-79 рр. н.е.).

Зокрема, Пліній Старший в "Природній історії" називає одним з місць дислокації гарамантів Фаюмський оазис в Лівійській пустелі і Мерідове озеро, поблизу з яким знаходилось у I тисячолітті до н.е. місто Крокодилополь і царський лабіринт, де був похований правитель Мемнон. Відповідно до теорії евгемеризму (від імені історика Евгемера (340-260 до н.е.)) - герменевтичної теорії тлумачення міфів, за якою релігія виникла з культу померлих "великих людей", в лабіринті був похований Бусіріс (Осіріс або Серапіс).

За однією з версій божество мало наполовину зооморфний характер - зображувалося з головою бика, атрибутами змії і крокодила. Ймовірно, з ним пов'язані міфи про лабіринт Мінотавра, витоки якого кореняться в культі бика у Кріто-Мінойської цивілізації (2700-1400 років до н.е.), зниклої у зв'язку з сейсмічною катастрофою і виверженням вулкана Санторін.

Крім того, гараманти можуть мати безпосереднє відношення до Троянської війни, літературним пам'ятником якої є давньогрецькі поеми Гомера "Іліада" і "Одіссея".