Швейцарські та нідерландські фізики зібрали з декількох вуглеводневих ланцюжків і атомів азоту чотириколісний "автомобіль".

Він здатний рухатися в заданому напрямку при підключенні зовнішнього джерела живлення і зберігає нерухомість за відсутності електричного "палива".

Нове творіння нанотехнологів являє собою всього одну молекулу, хоч і складної форми. Але вона має раму і чотири колеса, а головне - здатна їздити по підкладці при подачі електричного струму.

Група науковців з Нідерландів і Швейцарії зазначає, що в попередніх роботах зі спрямованого переміщення молекулярних комплексів, останні в основному відігравали пасивну роль.

Вони або зсувалися слідом за голкою тунельного мікроскопа, або дифундували уздовж виділеного напрямку за рахунок властивостей спеціально обробленої поверхні.

Побудований нині електромобіль-молекула лише отримує енергію від наконечника мікроскопа - коли той наближається до молекули, в неї починають перестрибувати електрони.

У ролі коліс наноавтомобіля виступають молекулярні ротори, які обертаються. Вони поглинають електрони і змінюють свою форму.

Чергування електронного і коливального збудження призводять до безперервної зміни форми цих молекулярних гілок - так автомобіль їде.

Зміною хіральності молекулярних моторів можна змінювати характер руху цієї крихітної машини, повідомляють експериментатори, а саме - можна змусити цю молекулу їздити за хаотичною траєкторією або переважно за прямою.

Зауважимо, дуже схожий наноавтомобіль шість років тому побудували фізики в Техасі, рухався він не за допомогою електрики, а за допомогою тепла.

Автори нової розробки надихалися прикладами з живої природи, в якій мікроскопічні білкові мотори змушують рухатися м'язи або джгутики у бактерій.

Схожі штучні системи могли б допомагати рухатись нанороботам, пояснили автори експерименту.

Нагадаємо, в 2010 році в Японії спробували виправити головний стратегічний недолік електромобілів - проблеми з підзарядкою батареї. Японські розробники приступили до реалізації пілотного проекту для нової моделі електромобіля, в якій використовується бензин для роботи електродвигуна після розрядки акумуляторної батареї.

У 2009 році на автошоу в Абу-Дабі, американська компанія Shelby Supercars анонсувала найшвидший електромобіль. Його швидкість 335 км на годину.