У Саудівській Аравії понад два мільйони мусульман з усього світу починають здійснювати хадж - паломництво до святих місць у Мецці та Медині.

Саудівська влада напередодні оголосила, що без спеціальних дозволів вони нікого до країни не допустять. Таку практику запровадили три роки тому. Кожна країна при цьому отримує певну квоту, зауважує Газета.ru.

Цьогоріч також заборонено вірянам курити на території святих місць, порушникам загрожує великий штраф.

Сьогодні прочани, одягнувши білі шати, що символізують стан духовної чистоти, вирушають до гори Арафат, де їм належить обряд стояння. Більшість паломників йдуть 25 кілометрів пішки.

Ті, кому подолати цю відстань важко, їдуть на мікроавтобусах. Весь сьогоднішній день паломники проведуть у молитвах, повторюючи: "Я перед тобою, о Аллах".

Хадж - один з основних обов'язків мусульманина, що гарантує йому прощення гріхів і досягнення вічного блаженства у загробному житті. Кожен правовірний зобов'язаний хоч би раз у житті здійснити хадж.

Після паломництва людина має право іменуватися "хаджі" - це почесне і поважне звернення до мусульманина.

Раніше король Саудівської Аравії запросив здійснити хадж палестинців, обміняних на ізраїльського солдата Гілада Шаліта. Їх він назвав своїми почесними гостями.